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Le marché mondial des fruits exotiques (ou « fruits tropicaux ») a connu une période difficile en 2022, avec une baisse des exportations d’environ 5 %. Cette contraction du marché est principalement due à une baisse de production dans les principales zones exportatrices. L’offre mondiale d’avocats a particulièrement souffert, freinant l’expansion du commerce en 2022. En cause également, les coûts élevés du fret aérien ont limité les perspectives de croissance pour certains fruits, notamment les papayes. Dans ce contexte, les prix à l’exportation des principaux fruits tropicaux ont tendance à augmenter.
Description et particularités des fruits exotiques
Les fruits exotiques, provenant généralement de régions tropicales ou subtropicales, sont reconnus pour leur richesse gustative, leur palette de couleurs vives et leur grande variété de formes et de textures. Ces fruits, aussi variés que le durian, le litchi, la mangue ou le fruit du dragon, sont riches en vitamines, minéraux et antioxydants. Les particularités des fruits exotiques résident non seulement dans leur goût unique, mais aussi dans leur aspect esthétique, souvent inattendu et étrange, à l’instar du rambutan, avec ses poils épineux, ou du jacquier, le plus gros fruit du monde.
Les principaux fruits exotiques et leurs spécificités
Il existe une panoplie de fruits exotiques, chacun avec ses propres caractéristiques. Citons notamment :
– Le durian, originaire de l’Asie du Sud-Est, connu pour son odeur forte et son goût riche que l’on aime ou, au contraire, que l’on déteste.
– Le litchi, originaire de Chine, est apprécié pour sa chair sucrée et juteuse.
– La mangue, originaire d’Inde, est réputée pour sa douceur et sa texture crémeuse.
– Le fruit du dragon, avec sa peau écailleuse rose et sa chair blanche ou rouge parsemée de petites graines noires, est également un fruit exotique populaire, originaire d’Amérique Centrale.
D’autres fruits exotiques moins connus, mais tout aussi intéressants incluent le jacquier, qui peut peser jusqu’à 35 kilos et dont la chair, une fois cuite, ressemble à du poulet effiloché. Citons également le salak, également appelé « fruit serpent », dont la peau écailleuse offre une chair croquante et légèrement acidulée.
Durant les fêtes de fin d’année, les rayons des supermarchés se remplissent de certains fruits exotiques, particulièrement prisés en France pour apporter une touche d’exotisme à la table. Parmi les plus appréciés :
– L’ananas
Ce fruit tropical est un incontournable des fêtes de fin d’année en France. Il entre dans la préparation de desserts, de cocktails ou simplement servi en tranches après le repas.
– La mangue
Avec sa chair douce et juteuse, la mangue est souvent présente sur les tables de fête. Elle peut être dégustée nature, incorporée dans des salades de fruits, ou utilisée dans la préparation de desserts.
– La papaye
Ce fruit exotique est apprécié pour sa douceur et sa chair fondante. Il est souvent servi en entrée, accompagné de crevettes ou de saumon fumé.
– Le litchi
Très populaire pendant la période des fêtes, le litchi est souvent consommé frais, en dessert ou en apéritif. Sa douceur contraste agréablement avec son léger parfum acidulé.
– Le fruit de la passion
Avec sa chair acidulée et parfumée, le fruit de la passion est utilisé dans les cocktails, les desserts ou en accompagnement des plats de viande ou de poisson.
– La grenade
Bien que la grenade ne soit pas véritablement un fruit tropical, elle est souvent consommée à l’occasion des fêtes de fin d’année en France. Sa chair croquante et juteuse, ainsi que ses graines brillantes, ajoutent une touche de couleur et de fraîcheur aux plats.
Ces fruits exotiques apportent un vent de chaleur et d’exotisme en plein hiver ; à ce titre, ils sont très appréciés au moment des célébrations de fin d’année.
Les différentes utilisations des fruits exotiques
Les fruits exotiques en cuisine
En cuisine, les fruits exotiques apportent une touche d’exotisme et de fraîcheur à de nombreux plats, des salades aux desserts, en passant par les cocktails. Par exemple, le litchi peut être utilisé dans les salades de fruits, dans les cocktails ou encore en confiture. Le fruit du dragon est souvent utilisé dans les smoothies, tandis que le jacquier est parfois utilisé comme substitut de viande dans les régimes végétariens ou végans.
Les fruits exotiques en pharmacopée
En pharmacopée, bon nombre de fruits exotiques ont leur place. Par exemple, le durian est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires, tandis que le fruit du dragon est apprécié pour ses bienfaits sur la digestion.
Les fruits exotiques en cosmétologie
En cosmétologie, les fruits tropicaux sont appréciés pour leurs nombreuses propriétés bénéfiques pour la peau et les cheveux. Par exemple, l’huile de mangue est utilisée dans les produits hydratants, tandis que l’extrait de papaye est réputé pour ses propriétés exfoliantes.
Les fruits exotiques ne sont pas seulement délicieux et bénéfiques pour la santé, ils sont aussi entourés de légendes et de superstitions dans certaines cultures. Par exemple, en Asie du Sud-Est, le durian est considéré comme le « roi des fruits », malgré son odeur controversée.
Certains fruits exotiques, comme le fruit du dragon, changent de couleur lorsqu’ils sont mûrs. En effet, la peau de ce fruit passe du vert au rose vif lorsque le fruit est prêt à être consommé.
Pour préserver leur saveur et leur fraîcheur, la plupart des fruits exotiques doivent être conservés à température ambiante et consommés rapidement après leur achat.
